Pediatria zajmuje się przede wszystkim diagnozowaniem chorób u dzieci i młodzieży, a także ich leczeniem. Aby to realizować, konieczne jest wszechstronne wykształcenie z niemal każdej dziedziny medycyny.

Pediatra czuwa nad rozwojem dziecka poprzez zlecanie i interpretację badań okresowych, zleca szczepienia ochronne, rozpoznaje zaburzenia rozwojowe. Ważnym zadaniem specjalisty w zakresie pediatrii jest udzielanie porad rodzicom dotyczących właściwej opieki nad dziećmi i niemowlętami oraz profilaktyki chorób, które najczęściej dotykają małych pacjentów.